Vluchtelingenwerk Sneek: ‘Taal is een barrière, maar met een vertaalapp kom je ver’

Vluchtelingen die naar Nederland komen, wachten soms jaren in een asielzoekerscentrum voordat ze te horen krijgen of ze mogen blijven. Elke gemeente is daarna verplicht om statushouders huisvesting en integratie aan te bieden. Vrijwilligers van Vluchtelingenwerk in Sneek begeleiden in opdracht van de gemeente Súdwest-Fryslân statushouders bij het integreren in de maatschappij.

Zo iemand is Maaike Kuiper. Ze is maatschappelijk begeleider. “Hier wordt gewerkt met vrijwilligers en stagiaires die deze mensen dan helemaal begeleiden vanaf het moment dat zij een huurwoning toegewezen krijgen”, vertelt Kuiper. “Dat begint met het aanvragen van gas en electra, mee naar de woningcorporatie en bijvoorbeeld het aanmelden bij de voedselbank. Of contact met de buren leggen. Ja, al dat soort dingen.” 

Syrisch gezin
Begin dit jaar begon ze te werken als vrijwilliger. Ze helpt een Syrisch gezin, bestaande uit vader en moeder met twee kinderen en een vijfde op komst. Ze wonen in een huurwoning in Makkum.

Maaike Kuiper weet nog goed de eerste keer dat ze met de familie kennismaakte. Dat was toen het gezin na verblijf in het azc een huurwoning ging bezichtigen. “Vanaf het accepteren van de woning hebben ze twee weken de tijd om hun inboedel te regelen. Een bed, een bank, dat soort dingen. En dan na twee weken moeten ze uit het azc.” 

Papierwinkel
Er komt van alles op statushouders af, want behalve de inboedel is er ook een heel pakket aan papierwinkel dat geregeld moet worden, vertelt de maatschappelijk begeleider.  Bijvoorbeeld het aanvragen van een zorgverzekering of internetaansluiting. 

“Dat regelen, dat lukt wel. Maar het is gewoon heel ingewikkeld hoe het financieel die eerste maanden allemaal zit. En ja, mensen leven van een uitkering. In het begin hebben ze die nog niet. Dus dat is dan heel ingewikkeld om hun dat uit te leggen.” Taal is daarbij vaak een barrière. “Maar met hulp van een vertaalapp of een tolk kom je een heel eind”, zegt Kuiper.

‘Het gaat goed’
En het gaat volgens haar goed met het Syrische gezin in Makkum dat ze begeleidt. De familie woont sinds ruim een half jaar in de gemeente en integreert steeds meer in de Friese maatschappij. 

De kinderen zitten op school en draaien volledig mee in het ritme, aldus Kuiper. “En de vrouw is nu sinds twee maanden gestart met de inburgering. Dat is drie dagdelen per week naar school. De man van het gezin kan na de zomer waarschijnlijk beginnen met inburgeren. Hij heeft wel een baantje, dus die kan ook los!” 

Nieuwe plek azc
Het huidige azc aan de Jancko Douwamastraat in Sneek met een opvangcapaciteit voor 600 vluchtelingen en statushouders gaat overigens eind 2026 dicht. Het wordt vervangen door een nieuwe opvanglocatie aan de westkant van het Harinxmapark in Sneek. Hier is plaats voor 450 vluchtelingen en statushouders.