Met Sneker tai chi kampioen Ramona trainen in China: ‘Het is een buitenkans’

Friesland is het thuis van een uitzonderlijk tai chi talent: Ramona Pietersma. De sportlerares woont in Sneek en trainde jarenlang in China waar ze les kreeg op een tai chi school hoog in de bergen. Samen met 2500 andere, voornamelijk Chinese, leerlingen trainde ze keihard om de vechtsport onder de knie te krijgen. En dat lukte.

Ze won meerdere wedstrijden in China en werd lerares. Zo’n negen jaar geleden kwam dat avontuur ten einde toen haar grootmeester shifu Xu Chang Wen overleed. Maar China blijft trekken. Dus gaat Ramona binnenkort weer terug naar de plek waar het allemaal begon. “Ik ga in oktober en neem een aantal van mijn leerlingen hier mee.”

Ramona’s talent voor de vechtsport werd op 21-jarige leeftijd ontdekt toen haar grootmeester Xu Chang Wen uit China overkwam om lessen te geven op de sportschool van haar moeder.  “Xu Chang Wen kwam naar Nederland om zijn eigen vorm van tai chi te promoten, nan tai chi”, vertelt Ramona. “Tijdens zijn lessen viel ik op. Hij vond dat ik talent had en vroeg of ik mee wilde komen naar zijn school in China. Heel bijzonder allemaal.” 

Ramona besloot te gaan en vond het geweldig. “Ik ging meteen wedstrijden doen tegen Chinezen en werd overal eerste.” Niet zo gek vindt ze zelf, want ze kreeg les van de grootmeester zelf die haar iedere dag drie maanden lang non-stop trainde. “Elk vingertje moest recht, zeg maar. Ik maakte dagen van zes uur.”

Focus
Ramona kom uit een sportgezin. “Mijn moeder heeft haar hele leven een sportschool gehad in Sneek”, vertelt ze. “Zij was Nederlands kampioen turnen toen ze jong was. Ze heeft een grote turnhal waar de subtop van het Nederlandse turnen traint. Die meiden heb ik de nan tai chi aangeleerd. Focus is heel belangrijk tijdens wedstrijden. Daar kan tai chi en meditatie goed bij helpen.”Daar hebben ze echt baat bij gehad.”

Nan tai chi is een vorm van tai chi die Xu Chang Wen zelf heeft bedacht, vertelt Ramona. “Het betreft een specifieke vorm van tai chi die zich richt op zelfverdediging en in Nederland nog relatief onbekend is.” “Tijdens de wedstrijden heb je geen tegenstander. Maar doe je wel alle handelingen, bewegingen van nan tai chi alsof je je aan het verdedigen bent. Op school zet je leerlingen op een gegeven moment wel tegenover elkaar. Je begint dus zonder tegenstander en als je het onder de knie hebt met.”

Terug naar school
In 2016 overleed Xu Chang Wen en kwam een einde aan de reizen naar China. Dat gaat nu veranderen. Ramona: “Ik heb contact met zijn zoon. Die woonde eerst in Australië en is terug verhuisd naar China. De school is inmiddels van hem. Dus nu lokte het mij toch wel weer. Ik ben van plan om een cursus te maken van zes tot tien lessen en de studenten die goed genoeg zijn uit te nodigen mee te komen naar China. Want ja, waar kun je zoiets doen. Het is een buitenkans.”